在日本動畫界中押井守的名字無人不識﹐他曾執導「人狼」和「攻殼機動隊」等硬派科幻動畫鉅著﹐他的新作「空中殺手」自然倍受矚目。在去年我初看到 「空中殺手」的預告片時﹐已經被劇中以二次大戰作背景的平衡世界﹐設計有型的後置式螺旋槳戰機深深吸引。可是在觀看這電影後﹐卻發現我的期望完全錯誤﹐這 並不是一段像Top Gun般的空戰片﹐而一齣借用戲中獨特時空背景的文藝戲。電影中的空戰場面加起來不知有沒有五分鐘﹐空戰場面雖嚴重不足﹐僅有的戰機纏鬧場面麗亮悅目﹐電 腦動畫和手繪動畫配合得天依無縫﹐從機翼的微細移動到機槍彈殼如雨下﹐作畫也一絲不苟毫不馬虎。

可能電影出來與大部份觀眾的期望差落太大﹐觀眾對「空中殺手」的評價毀譽參半﹐有不少人更說被騙的感覺。電影改篇自推理小說作家森博嗣的輕小說﹐原 著的味道和電影一樣﹐同樣也不是熱血的戰爭故事﹐只是集中描寫當空軍機師主角的感受。主角是一個由基因工程培養出來﹐不老不死永不長大的少年﹐自懂事便已 送上前線拼命。可是打的卻是一場沒有意義的戰爭﹐交戰雙方永遠不會分出勝負﹐因為那只是個劇本已寫好的戰爭遊戲。他的人生完全沒有意義﹐不過是一天重複著 前一天地過活。甚至連死亡也沒有意義﹐不過是換過一個軀殼再重投戰場。電影有很多靜止的時刻﹐鏡頭漫無目的隨便影著一個方向﹐或是拍劇中角色在做無意義的 瑣碎事情。若果導演想觀眾感受無止境的空虛感﹐大慨很成功地達到目標﹐看劇中途我悶得多次幾乎入睡﹐一心想著何時有下一場空戰看。

老實說在看完電影後﹐我完全看不懂這套電影。只是覺得這套電影很藝術﹐劇中好像有些話要說﹐可是我又聽不明白。後來上網找原著小說的資料﹐再段電影 的重要片段﹐才慢慢學會欣賞這齣電影。戲中人物惜字如金﹐較長的對白只有兩場。一場是新來的女兵找主角談心﹐發現自己沒有過去沒有未來的戰爭工具﹐頓時感 到人生失去意義。另一場是主角和女上司在餐廳的對話﹐交帶以永遠打不完的戰爭的背景﹐用士兵的鮮血來警醒世人和平可貴。可是話題點到即止﹐完全沒有藉此討 人生﹐戰爭與和平的意圖。

這齣電影的深刻意道在盡在不言中﹐觀眾要憑感覺用心去感受。或許主角對萬物的冷漠態度﹐正好映襯女主角由逃避到逃離輪迴﹐由埋藏所有感情到擁抱自己 的感情。字幕完結後那數分鐘的場面是整齣電影的靈魂﹐新任機師來空軍基地報到﹐與開場時主角初來報到互相呼應。走了一圈回到輪迴的起點﹐一切像是沒有意義 的重覆﹐但女主角心境改變了。即使每天要走同一條路﹐選擇沿左邊走還是沿右邊走﹐便己經賦與那條路不同的意義。

如果要為這套電影評分的話﹐用戰爭動作片的標準來看﹐鐵定不及格。換過角度轉用文藝片的標準來看﹐這是一齣拍得非常美的動畫。導演押井守沒有被過往 的成功定型﹐能夠拍出風格完全不同的電影﹐不愧為日本動畫界的鎮山之寶。不過說到底文藝電影非我所好﹐我始終認為拍硬派科幻動畫那個才是真正的押井守。

有時候一些外表平庸的地方﹐內進後卻發現裏要原來別有洞天﹐《絕對可憐》便是一齣讓慢熱的動畫﹐用驚喜回報耐心追看的觀眾。這齣動畫是一年番的動畫 ﹐長篇故事有一個好處﹐便是可以逐點逐點舖排劇情﹐在不知不覺間捉緊觀眾的目光。在每星期胡鬧嘻笑賣萌的外表下﹐深藏一個充滿愛和人情味的故事﹐埋下一條 關乎世界存亡的深遠伏線。

最初根本沒有打算追看這齣動畫﹐不過看見人物可愛有趣﹐三小蘿莉也各有各萌﹐加上輕鬆惹笑的故事﹐可看可不看地無頭無腦看一集。最初十多集的故事只 是介紹人物出集﹐三小蘿莉在蘿莉的控領導下﹐用超能力解決不同危機的單完故事。角色設定有點公式化﹐想一網打盡各類宅男﹐三小蘿莉有男仔頭的薰﹐四眼娘的 葵﹐公主型的紫穗﹐她們的指導﹐身兼褓母﹐父親﹐男友角色﹐絕世好男人的皆本。其他配角的類型也應有盡有﹐一大票角色如走馬燈地輪流出場﹐有溺愛三小蘿莉 的處長﹐神密美麗的秘書﹐花花公子的醫生﹐雙重性格的小野貓﹐有被虐傾向單戀小野貓的指揮﹐角色眾多不能一一盡錄。原本以為那些角色﹐不過是為服務搞笑橋 段﹐創造出來紙版人物。但五十集的故事累積下來﹐每個角色也發展出自己的性格﹐各有自己的感人故事和背景。雖然角色性格依舊跨張片面﹐但卻充滿立體感﹐成 為故事不可缺少的重要部份。

《絕對可憐》的主旨與西洋漫畫X-Men很相似﹐同樣也是探討超能力者在普通人世界生活的兩難題。一方面普通人對超能力者的能力感到害怕﹐另一方面 卻享受超能力者的保護﹐形成一個愛恨交織的關係。三小蘿莉是世界最強的超能力者﹐她們隸屬在政府組織巴比倫﹐以超能力應付突發事故的特重部隊。皆本是她們 的上司和監護人﹐除了接受任務外還照顧她們的起居生活。皆本希望三小蘿莉能過正常的童年生活﹐不要成為只懂使用超能力的工具。巴比倫組織有點像X-Men 中光頭博士的學校﹐希望把超能力者引導上正途。在另一邊廂敵對則是不老人魔兵部為首﹐解放超能力者建立純超能力者世界的潘多拉﹐可以說是X-Men磁力魔 的翻版。故事中其他亂入的勢力﹐還有反超能力者的普通人組織﹐目的未明以催眠操控超能力者的黑魅。

當然販賣可愛少女的日本動畫﹐與X-Men的黑暗主調比較﹐自然是色彩相對地明光開朗。巴比倫和潘多拉的敵對關係也不是十分緊張﹐反正巴比倫的總監 ﹐另一個不老魔女與兵部原來是戀人﹐兵部對皆本又有點BL情意結﹐最重要是預知未來的超能力海豚﹐預言三小蘿莉將為是超能力者普通人大戰的關鍵﹐其中薰更 被兵部稱為女皇﹐擁有結合其他超能力者的神密力量。故事其實是很傳統的少年漫畫模式﹐用愛可以改變世界的老調子。兵部被當軍方當實驗品而變得怨恨世界﹐其 他潘多拉的成員也在普通人受苦才加入。相反巴比倫用愛心去培養超能力小孩﹐認為普通人可以與超能力者和平共處﹐當然巴比倫的超能力者對世界有正面的看法。

三小蘿莉長大後會是天使還是魔鬼﹐會毀滅世界還是保護世界﹐決定於皆本一個人的身上。皆本讓小蘿莉感受人間溫暖﹐還俏俏地偷走她們少女情懷的心。要 逃避擬似戀童癖指控的蘿莉控皆本﹐人細鬼大對男女之事一知半解的小蘿莉﹐加上兵部搞鬼一時讓蘿莉變成人一時讓皆本變小孩﹐在故事中添加很多有趣的笑料。其 實故事中小蘿莉十二歲﹐皆本不過二十一歲﹐兩人相差不過十年﹐在預知畫面中十八歲的薰與皆本走在一起成為情侶﹐也不算是太過份吧。我倒是擔心作者如何替葵 和紫穗打完場﹐三小蘿莉也喜歡皆本﹐但總不成讓他享齊人之福吧。

第一季電視版以三小蘿莉小學畢業結束﹐漫畫的連載進度還是在中學篇﹐看來還有一段日子才到世界大戰。大慨要侍漫畫累積一定的故事﹐電視版才可以開拍 第二季。正如很多長壽電視劇集一般﹐雖然故事有明確的主線﹐但發展進度非常緩慢﹐其作用不過是用來牽引故事方向﹐防止故事混亂失控﹐反而角色在互動間擦出 的火花和成長經歷﹐才是這齣動畫最窩心吸引人的地方。

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我喜歡看漫畫﹐但那僅限於日本漫畫。我很少看以英雄故事為主的美國漫畫。我對漫畫英雄的認識﹐均來自荷里活改篇漫畫的電影。年初《保衛奇俠》電影版 上映時﹐我才知道這套漫畫的來頭。第一套奪取科幻小說最高榮譽雨果獎的漫畫﹐被時代雜誌選為百大最佳小說。嚴格來說《保衛奇俠》不只是一部漫畫﹐應該稱之 為圖畫小說才對。它把漫畫從少年和宅男間流行讀物﹐提升到文學經典的地位﹐讓圖畫成為表達作品主旨的媒介。我身邊不少朋友是這部漫畫的狂迷﹐他們告訴我在 看電影版前﹐一定要先讀漫畫﹐否則欣賞程度必定大打折扣。

這部漫畫甚具爭議性﹐顛覆了美式英雄漫畫的傳統﹐反問英雄漫畫中視為理所當然的價值觀﹐甚至質疑這些英雄存在本身的價值。蜘蛛俠的名言是義務伴隨力 量﹐可是誰來監管這些力量強大的超級英雄呢。這部漫畫的內容十分複雜﹐每個角色明顯帶著其他英雄人物的影子﹐不論是故事主線活躍的角色﹐還只是在回憶中出 現的上一代英雄﹐也能各自成為一個獨立故事﹐去探討人性感情和理念的選擇。漫畫只出版了十二集﹐每集最後數頁加插背景資設的文字﹐側寫補完漫畫的世界觀。 結集成書後仍然保留這些文字﹐作為每章之間的分隔。除了直接描寫英雄的故事﹐漫畫中加插報販與少年的對話﹐用普通人的角度去看世界﹐讓漫畫的內容更豐富充 實。最奇特是漫畫中的漫畫﹐報攤少年在看的海盜故事﹐正好對照故事中的漫畫英雄。

若果要仔細認真探討這部漫畫的思想﹐大慨內容多得可以寫一本書。事實上也有人出版了本《保衛奇俠與哲學》的讀物﹐請來大學教授寫論文分析解構漫畫的 各個元素。珠玉在前我不敢班門弄斧﹐在此只是隨便說說我對每個角色的感受。笑面俠未開場已經被謀殺﹐他的過去由其餘各人的回憶交待。笑面俠嗜血殘暴﹐﹐他 當英雄只為追求刺激快感﹐本質上與他追殺的壞人無異﹐分別只是他持牌殺人罷了。當政府操控正義的話語權﹐誰是英雄誰是壞人由政府決定﹐笑面俠最後只能淪為 政府的走狗。另一個受爭議的英雄是曼克頓博士﹐他在故事中是接近神的存在﹐看透世界所有知識事情﹐掌握操控萬物的力量。可是他如神般高高在上﹐人類不過如 螻蟻般微小﹐他又為什麼要為人類擔憂呢。漫畫中的一幕是他勸笑面俠不要開槍殺死孕婦﹐可是當笑面俠開槍時他卻就手邊觀。笑面俠反問他﹐你與我有什麼分別﹐ 不也一樣是殺人兇手﹐或是他根本對人類的生死漠不關心。

夜梟二世與靈絲二世這對情侶算是漫畫中比較正常的英雄﹐他們展現出英雄背後平凡人的一面。當政府立法禁止蒙面英雄以私刑對付壞人﹐他們便收起英雄的 服裝﹐過回正常人的生活。夜梟二世帶有很重蝙蝠俠的影子﹐讀者可以想到蝙蝠俠中年退休後生活的模樣。靈絲二世是女繼母業﹐完成母親靈絲一世的夢想。不知是 他們心中仍然是流著英雄的熱血﹐還是只是退休後不甘平淡﹐才令他們重出江湖﹐追查殺死笑面俠的英雄殺手﹐以及背後核子大戰危機的大陰謀。墨譜近乎傳統的美 式英雄﹐不理其時移世易﹐堅持走自己的正義之路﹐以暴易暴對付犯罪份子。在黑夜他是個叫白道頭痛﹐黑道聞風喪膽的狠角色﹐可是在白天他的真正身份﹐只個與 英雄格格不入的窮光蛋﹐真是夠諷刺。

奧西曼達斯是最充滿矛盾的角色﹐在其他漫畫中他會理所當然做壞人﹐可是在這部漫畫他卻成為人類的救世者。他是一個殺死數以百萬計的人口﹐去阻止核子 戰爭毀滅地球的英雄。或許有別一般的傳統英雄﹐他能夠跳出英雄的框框去思考﹐明白左捉一個壞人﹐右制止一次犯罪﹐只不過是治標不治本的方法﹐並不能解決人 類面對的最大問題﹐那就是戰爭帶來世界未日的威脅。他的計劃完美無媲﹐甚至完美得有點反高潮。夜梟二世和墨譜終於找出真相﹐來到奧西曼達斯的北極基地。他 向二人解釋計劃的內容﹐並很抵死地幽了傳統壞人一默﹐說那有壞人將計劃向英雄和盤托出﹐讓英雄有機會破壞計劃之理。和平建立在謊言之上﹐真相只會重新帶來 戰爭。夜梟二世和曼哈頓博士不得而承認奧西曼達斯的計劃﹐並成為煙沒真相的幫兇。墨譜堅持要張顯的正義﹐要揪開奧西曼達斯的假面具﹐讓世人有知道真相的權 利﹐結果被曼哈頓博士秒殺。故事的結局不按理出牌﹐為讀者留下什麼才是英雄這一個大問號。

今年是高達三十週年紀念﹐監於上次命種高達劣評如潮﹐日昇社起用曾製作《無限的未知》的水島精二為監製﹐希望為擦亮高達這老店的招牌。為減低製作趕 不上放映追度的風險﹐更把五十二集的故事砍為兩季播放﹐讓中間有半年空檔作檢討調整。這次高達00給人耳目一新的感覺﹐故事捨棄虛構的UC或CE紀元﹐直 接用現實世界的AD年歷。故事發生在三百年後的未來﹐太陽能已取代石油作為地球的主要能源。在太空中建立太陽能發電站﹐電力隨軌道電梯輸送到地面。世界局 勢三強分立﹐分為美洲﹐歐非洲和亞洲三大陣營﹐各陣營也坐擁一座軌道電梯﹐挾著能源的支配權﹐控制勢力圈內的小國。除了地區性的局部衡突外﹐世界政局大致 表面和平﹐但內裏三大勢力暗地較量﹐世界大戰一觸即發。有個智力超人的光頭佬科學家﹐在二百年發明了無限動力的GN爐。他預言世界政局的變化﹐用二百年的 時間﹐去建立一支擁有高科技的部隊﹐以武力制止戰爭﹐創造一個永久和平的世界。四台高達和運輸母艦﹐便是這個稱為天上人的組織﹐去推動世界改革的執行者。

第一季的故事有別傳統的高達﹐反而接近美式電視劇的風格。雖然名義上主角架藍白二色高達的那剎﹐但是基本上是群戲為主﹐以事件推動劇情﹐角色的劇份 在於對事件的參與。編劇沒有偏旦主角陣營的角色﹐敵對陣營的角色也有很全面的描寫﹐甚至比掛名主角更搶戲。按傳統高達必然是劇中最強的機械人﹐主角只憑機 體威力殺敵沒有什麼看頭。反而處於劣勢的敵方﹐憑著指揮官的戰略﹐善用數量上的優勢﹐也能把高達迫入絕景﹐熊大叔那場高達捕捉作戰﹐讓GN粒子隱身特性變 為缺點﹐可以說是高達史上最精彩的戰事之一。在以往的高達中主角取勝的關鍵是﹐大開無敵金手指用機體性能屈機。今集雖然也有Trans-Am和雙爐必殺技 ﹐但最精彩的幾場戰役﹐如第二季地球脫出作戰和破壞軌道炮作戰﹐卻是憑艦長皇小姐的戰略和一點運氣才驚險取勝。比起高達沒頭沒腦地大開殺戒﹐高達在指揮官 的領導下﹐出奇不意特襲敵人﹐以機體性能互相配合﹐發揮出最大戰力的謀略﹐可以說是高達戰鬥設計的重大特破。

每個主角甚至敵方陣營的角色也有自己的故事線。大慨最苦心經營是沙慈和路易絲的故事線﹐前段這對小情侶每集出場短短數分數﹐帶出遠離戰火平民的角度 ﹐觀眾還責怪這些無聊情節浪費時間。可是到進入第一季高潮﹐編劇忽然間向觀眾扔個心理炸彈。表面的和平只是假像﹐看似置身安全後方的人可以忽然間處身戰場 ﹐給觀眾帶來極大的震撼。當然這也是為第二季的情節舖路﹐畢竟沙慈也算是半個主角﹐與剎那一同駕駛高達。王女可是高達史上戲分最少的女主角﹐原來以為她與 主角剎那會配成一對﹐到最後才發現她不過當旁觀者的路人。始終這套作品的重心不是人物﹐角色的故事也只用來交待事件的支節。

有些人認為第一季的劇情偏悶﹐我倒喜歡第一季那種宏觀視野的表達方式。鏡頭不再只是從主角的視線出發﹐沒有絕對正義與邪惡﹐每個角色也有他們的互自 動機和不同的思想。在雙方陣營的交戰當中﹐交織出一幅隱帶政治意味的圖畫。故事中發生各種不同事件﹐中東恐怖份子復國﹐斯里蘭卡的泰米爾內戰﹐軍工業不惜 挑起戰火發財﹐強國藉支配能源支配弱國﹐無一不是現實政局的寫照。隨著事件不繼的發展﹐光頭佬的計劃也逐點爆光﹐帶出整套作品的中心思想﹐並藉著劇中角色 對計劃的不同反應﹐帶領觀眾反思戰爭﹐和平和自由的關係。可惜高達始終笨大社的玩具廣告﹐大慨第一季編劇搞得太過高深﹐小朋友看不明白﹐玩具銷量反應一 般。第二季改走超級機械人風格﹐大副刪減發人深省的對白﹐不需要深入政治哲理﹐只需要看高達耍帥大殺四方。原來第一季腦袋尚算正常會思考自身立場的角色﹐ 第二季變成為吐出大堆似是疑非歪理的白痴。第一季讓觀眾期待光頭佬的計劃﹐竟然變成萬能GN粒子﹐讓人人變成新人類可以心靈互通﹐大家了解對方心意就可以 永久和平﹐簡直把理論簡化到近乎胡扯的地步。幸好第二季作畫依然保持水準出色﹐只好把腦袋關掉專心看打鬥場面好了。反正看高達也不應要求故事有深度﹐只是 第一季實在讓人有過高期望﹐才未免希望越大失望越大。

近年的高達作品中高達泛濫﹐四個主角就四台不同顏色的高達﹐差不多任何機械人安個高達頭就是高達。不過也不能怪機械設計師粗製濫造﹐反正高達的主要 作用是賣玩具﹐劇中多幾台高達可以增加收入嘛。這次的高達設計不過不失﹐反正高達畫了三十年﹐變來變去還是這個樣子﹐改動太大觀眾就認不出那是高達了。第 一季有些人取笑高達心口的圓型設計似炸彈人﹐我倒認為以GN爐為機體中心的設計意念不錯。第二季機體則普普通通﹐觀眾不喜歡心口有個圓型和背著個GN爐像 駝背﹐便把這兩個特徵刪去好了。最叫人喜出望外是Exia在第二季也有出場﹐開場那個爛面披風外型很帥氣。最後一戰Exia R2對0高達﹐更是難得刺激好看的高達最終對決﹐拍攝出兩個武士死鬥的味道。雖然我很懷疑這場最終決戰﹐是笨大要為Exia和0高達的玩具打廣告造勢﹐才 落單要求更改劇本開拍。

高達00的故事還未完結﹐電視版最後一集已打定廣告﹐明年將會推出劇場版﹐解開光頭佬預言人類要迎接未來的對話之謎。有一點可以肯定﹐這個劇場版是 新故事﹐不會像命種高達般重新剪輯電視濫芋充數。作為一個追隨了高達三十年的忠實擁躉﹐我當然對新劇場版熱切期待﹐希望水島監督可以再次給我們第一季的驚喜。

原本對這套動畫沒有很大的期望。機械設計有點古怪﹐兩旁多了雙手的電單車﹐人物設計是平平無奇﹐主人翁是個很普通的長髮少女。開場數分鐘只影著女主 角跳芭蕾舞﹐害我還以為自己看錯了動畫。 全完想不到《背騎少女》竟然是爆冷跑出的黑馬﹐平凡的外表下深藏札實內涵。不論是人物描寫還是動作場面﹐也為厭倦商業動畫的觀眾﹐帶來一份久違了的細緻感 覺。像是荒漠中的甘泉﹐讓人記起動畫不能只靠各類賣座元素堆切起來﹐還需要有一個有靈魂的故事。

女主角尾形琳生於舞蹈世家﹐母親是享負盛名的芭蕾舞蹈家﹐從小她就活在要在舞台超越母親的陰影下。可是在一次表演中她失足﹐弄傷了腳部筋骨從此不能 跳舞。變回一個平凡學生的她也變得意志消沉﹐幸有好友素子支持才勉強撐過去。升上大學後在一次遇然機會﹐琳參加了Rideback學會﹐坐上了改變她命運 的紅色Rideback。機械人的雙輪代替了她受傷的雙腳﹐讓她可以再次起舞﹐找回她人生的光彩。她超乎常人的平衡感令她成為天材Rideback駕駛 者。這套不是陽光﹐校園的賽車類動畫。主線雖以琳重新振作﹐到再次跌倒﹐從懷疑自我價值到擁抱Rideback為骨幹。但故事背景很陰暗龐大﹐涉及統治世 界的軍火工業﹐與反抗統治的革命軍的鬥爭。

動畫版大幅改動原著漫畫的情節﹐故事集中在琳的內心爭扎和成長﹐她只是恰巧落掉入兩大集團交戰火網中。縱使她是天材駕駛員﹐坐上獨一無異的機械人﹐ 也不能憑一己之力改寫戰局。她出於自衛本能反抗和逃命﹐卻為敵對雙方打開一個缺口。她的出現打破戰局的平衡﹐令戰況斜傾向革命軍有利的發展。這套不是公式 化的每集一戰的機械人動畫﹐反而是偏重描寫琳內心矛盾的劇情片。她為坐上Rideback傷害到他人而自責﹐但Rideback也讓她找回讓她盡情發揮的 人生舞台。不論是Rideback學會的同學﹐在琳身旁默默支掛她的好友﹐亦師亦友的前輩學姊﹐契不捨追查陰謀真相的新聞記者﹐配角的描寫也同樣出色。每 個人演出的戲份雖然不多﹐但就是短短的幾句對白﹐也能表達出他們對琳的情感﹐或對社會現狀和軍政府統治的不滿。

軍政府宣佈戒嚴令﹐要取締可民間的Rideback﹐防止改裝成武器挑戰政府統治﹐引發民眾上街遊行示威。琳的好友駕了紅色Rideback參加遊 行﹐被誤會為扺抗政府象徵的琳。遊行秩序失控﹐軍警鎮壓群眾﹐好友在琳的眼前被警察殺死。一個人見人愛的胡鬧女孩﹐應該是安份當琳粉絲的歡樂角色﹐卻在在 毫無先兆的情況下領便當去了。平常機械人動畫總會派便當﹐觀眾早己習慣不當一回事。這套動畫只派了一個便當﹐但因預期出乎意料之外的差落﹐不單在劇中對琳 心理做成衝擊﹐也是重重一鎚打在觀眾心口。

不能不提戲中的動作場面﹐Rideback飛馳的流暢和速度感﹐賞心悅目的動作設計﹐大慨是自《阿基拉》以來最刺激的鬥車場面。雖然琳不是每集也駕 Rideback﹐但只要她坐上Rideback﹐不論是戰鬥還是逃亡﹐也別有一番優雅風格極為好看﹐有別於其他硬橋硬馬過招的機械人動畫。從恐怖份子手 中救出好友﹐坐上Rideback強行突破軍隊封鎖﹐彷如在槍林彈雨中翩翩起舞。琳在公路對上警察的Rideback﹐只出一招贏得清脆利落﹐過程讓觀眾 看得清楚明白﹐比那些亂打半集才忽然分出勝負的機械人動畫來得簡潔有力。最後一戰琳單挑一個中隊的無人Rideback﹐更成為是機械人動畫中一個經典﹐ 從來沒有戰鬥能畫得如此詩意和富有美感。本來《背騎少女》的人設與萌無緣﹐可是長髮少女駕著Rideback彷如起舞﹐讓秀髮和長裙隨風飄逸﹐有另一種不 經意又說不出味道的萌﹐比明刀明賣地萌更吸引觀眾。

動畫版中有關琳的故事完結了﹐結局美滿也不用添加什麼補完篇。不過故事中軍政府和革命軍的戰爭還未完結﹐以Rideback作為高機動性兵器﹐應該 可以衍生不錯的軍事系動畫。動畫中多次提及馬蟻食像那場戰役﹐那是軍政府第一次把Rideback投入實戰﹐攻陷多國聯合軍隊的基地﹐一戰定江山成為日後 統治全球第一塊基石。若果馬蟻食像戰役會出OVA﹐講軍政府如何打倒強國掘起﹐特遺小組眾人反目﹐加入革命軍的經過﹐相信一定十分精彩。

平時看蒙面超人的特攝片﹐每集主角出絕招打倒怪人好不威風。《天體戰士》則反行其道﹐拿傳統特攝英雄來惡搞開玩笑。片頭曲看起來一般特攝片差不多﹐ 鏡頭前主角很熱血地耍帥打怪人﹐看到最後竟然笑過人仰馬翻。蒙面超人騎電單車﹐天體戰士也騎電單車﹐不過騎去二車店寄買。英雄賣了車沒有坐駕﹐只好撻著拖 鞋行路回家。

身為正義朋友的英雄主角﹐竟然是個吃軟飯靠女朋友養﹐遊手好閒的無業游民。邪惡組織的頭領是個擅長煮菜住家男人﹐閒時會打電話給英雄的女朋友閒話家 常﹐煮了好吃的東西還會來串門子。作品中出場的怪人眾多﹐劇情大部份時間集中在他們身上﹐彷彿邪惡組織才是這套動畫的主角。平時特攝片的怪人只有出場挨打 的份兒﹐雖然這套作品的怪人依然要挨打﹐但破天慌描寫他們有血有淚背後辛酸的故事。他們以統治地球為目標奮鬥﹐每天不懈地朝著這個理想努力。可是他們會因 為加班遲到與英雄的決鬥﹐也會為生活費到遊樂場鬼屋兼職打工。怪人會因為爭吃杯麵而心生芥蒂﹐對著主角時使不出合體攻擊。也有的怪人找到新理想退隱江湖﹐ 改行開檔拉麵店用美味的拉麵去征服世界。

英雄和﹐邪惡組織的怪人也是凡人﹐除了不定期正邪大戰﹐要打電話約出來作個了斷外﹐平常時候他們像正常人一般生活。劇中的很多笑料的話題﹐源於我們 日常生活中也會到的瑣碎趣事。不論是工作上﹐社交或戀愛的煩惱﹐換了由英雄和怪人去演釋﹐便很自然添了一份滑稽感。邪惡首領拿著的巨型盾牌﹐想不到暗藏賣 菜藍和手袋。最強的怪人是可愛的免子布娃娃﹐因為模樣太可愛英雄打不下手﹐決鬥自動棄權。英雄的戰衣原來可以郵購﹐但是會送錯貨。邪惡織織也郵購機器怪人 ﹐不過太難裝組要請正義英雄幫手﹐先砌好才有決鬥的對手。

這套動畫改篇自漫畫作品﹐每集短短十五分鐘﹐扣去片頭和片尾曲﹐餘下來十分鐘的時間也沒有。故事沒有什麼連貫性﹐一集細分為幾個單元故事﹐長的有數 分鐘﹐短的只有十數秒。每個故事的點子也出奇不意﹐總能讓觀眾笑破肚皮。有時越短的單元越好笑﹐內容真係可以十分無厘頭。例如有怪人在苦思出場對白﹐每句 都嫌太長劃了重寫﹐因為怪人出場到給英雄打倒﹐只有一句對白的時間﹐要爭取說話的時間啊。還有長毛怪人用香味洗髲水﹐攻擊英雄時長髮飄逸﹐再配合畫面外洗 髮水廣告的音效﹐簡直讓人笑到氣咳噴飯。好笑的情節實在多不勝數﹐保證令你笑聲不絕﹐回味再回味劇中極之抵死的幽默。

這套動畫在日本放在網絡免費下載﹐由於大受觀迎還接拍了川崎市足球隊的廣告。廣告中大玩足球隊的吉祥物﹐產生身份危機懷疑自己是怪人﹐也有很多劇中角色去睇波鬧出的笑話。廣告前後總共出了四集﹐大慨是唯一我會主動追看的廣告。

在日本的眾多動畫中﹐有一個類別動畫歷久不衰﹐每季新番必定也有以此為題材的作品。也許觀看動畫觀眾層面多為單身男性﹐後宮式情節能滿足他們的幻想 ﹐所以這類型的動畫總是長拍長有。謎樣美少女憑空出現﹐忽然降臨男主角家中﹐更是這類動畫的典型開場白。美少女出現的原因多不勝數﹐不過基本上可以不用理 會﹐反正編劇也只是找個藉口讓美少女登場。《空罐少女》的點子倒十分無厘頭﹐喝一口汽水空罐忽然變成女生﹐還要參加空罐選拔大賽﹐可謂把這條公式推至極 限。

這套動畫屬於輕鬆小品﹐作為背景的空罐選拔大選是個幌子﹐在把所有重要角色介紹出場後﹐便是嘻嘻哈哈胡鬧一番的校園喜劇。故事天馬行空﹐圍繞著男主 角和他的青梅竹馬好友﹐以及化身成他們僕人的空罐少女。女主角蜜瓜是蜜瓜味汽水﹐她是那種典型的傲氣女角﹐什麼事情也不服輸﹐性格卻是跳線的傻大姐。

其他出場的空罐還有小女孩模樣的萄葡汁外冷內熱的碳酸健康飲料﹐和季尾以首領身份出場﹐吸食其他空罐靈魂的混合果汁。空罐少女不懂人類社會的生活方式﹐自作聰明烏龍百出是主要笑料。還有眾多女角爭風吃醋﹐疑似百合的超級多角戀關係﹐也為故事增添不少歡樂氣氛。

男主角的角色設定可謂一絕。從來沒有見過這樣人渣的角色﹐不單止思想髒淫腦袋子歪念﹐還常常用行動表達出來。當然不論男主角如何好色﹐也不能違反這 類少年向的動畫的道德潔癖。男主角思想三級但身體老實﹐每次有圖謀不軌時﹐總會給蜜瓜炸飛變成黑碳。不過他的性格也不是一無是處﹐撇除那些二級半笑料外﹐ 他其實也佷緊張和關心蜜瓜﹐還會偶然流露出純情一面。蜜瓜因為誤會離家出走﹐他買捧球手套和她玩接球哄她回家﹐看起來也有點窩心的感覺。

雖然這套不是主力打鬥的動畫﹐但偶然幾場空罐少女之間的決鬥﹐攻守招式清晰可見﹐製作群沒有為省功夫使用快線﹐充份展現出動作流暢的感覺。在動作場面的處理上﹐絕對不比其他專賣打鬥的動畫遜色。相對其他掛羊頭賣萌的美少女打鬥動畫﹐製作水準更是高下立見。

《空罐少女》是一季番只有十二集﹐不過這類動畫應該可以長畫長有﹐反正故事以角色帶動﹐加插新人物便能保持新鮮感。不知這套動畫在日本的收視如何﹐製作公司會不會開拍下一季呢﹖

去年初聽到《泰坦尼亞》動畫化時又喜又驚。喜是可欣賞田中芳樹筆下以宇宙為舞台的科幻鉅藉﹐延繼當年《銀河英雄傳說》的神話。驚則是小說版爛尾只出了兩集﹐ 沒有原著基礎的動畫版不知會改篇成如何模樣。可惜給我不幸言中﹐《泰坦尼亞》不是《銀英傳》﹐方修力也不是楊威利﹐《泰坦尼亞》只是一套徒鉅華麗外殼﹐內 容空洞兒嬉的科幻鬧劇。第一季總共二十六集﹐到了第十集以後我是耐著性子﹐懷著對田中芳樹最大敬意﹐才沒有半途砍番放棄不看。

第一集那場會戰很有《銀英傳》的氣勢﹐方修力用奇兵大破泰坦尼亞的大軍﹐打破了數百年來泰坦尼亞統治宇宙不敗的神話。原本期望接下來會是輕量版同盟 對帝國的反擊戰﹐可是打完第一仗以後﹐方修力基本上除了遊手好閒四處逃亡外﹐並沒有任何足以匹配智將稱號的行動。每次他從泰坦尼亞手中逃脫﹐不是靠過人機 智或高強武力﹐而是全靠運氣和敵人嚴重放水的白痴詭計。故事一半情節講方修力一行人﹐另一半則講泰坦尼亞四公爵間的權力鬥爭。泰坦尼亞那條線的故事偶有佳 句﹐只是人物性格末免太過平面﹐單看人物造型已可以推斷人物的行事方法。奸詐陰險的奸到出面﹐有勇無謀的完全沒有腦。可是泰坦尼亞第一智將諸士郎的描寫很 失敗﹐完全感覺不到他如何材智過人﹐只不過是他對手的水平實在太低了。

美樹本晴彥的人物設計美型得無可挑剔﹐可惜這套是軍武政治戲﹐角色全以男人為主﹐女角沒有多少出場機會。其實我也弄不清誰是女主角﹐方修利是正印男 主角﹐他的女朋友理應是女主角吧﹐至少在片尾曲插畫看起來像是女主角。可是這個女主角戲份甚少﹐還要故事未過一半便領便當﹐怎樣看也似名路人多於女主角。 論戲份出場最多是公主大嬸﹐跟著方修利四處逃亡﹐只是沒有動畫會以大嬸當女主角吧。小公主則剛剛相反本應是路人的身份﹐但就算沒有戲份每集也會露面給觀眾 打個招呼。雖然她年紀輕輕﹐在諸士郎麾下已顯現出驚人的洞察力﹐她應該是未來故事發展方向的關鍵角色吧。

據聞動畫版大幅改動原著小說﹐故事差不多改到面目全非。我是田中芳樹忠實擁躉﹐當然曾經看過小說版﹐不過年代太久遠的關係﹐已完全忘記故事﹐所以無 從比較。我甚至不記得原來自己看過小說版﹐直至李博士出場才依俙記得看過這個人物。不知是故事改動太大﹐還是人老了記憶力差﹐竟然要看了四五集才記起自己 看過原著小說。我想《泰坦尼亞》第一季已經爛成這樣子﹐恐怕沒有機會開拍第二季了吧。可是小說版同樣爛尾﹐觀眾只好自行幻想故事結局了。千萬不要給我估中 ﹐方修利原是蘿莉控﹐愛上了小公主﹐又或者四公爵同時愛上小公主爭風吃醋﹐泰坦尼亞內戰自我倒台。

一九八四年超時空要塞﹐憑著畫時代的機械設定﹐深刻的人物感情描寫﹐錯中複雜的三角戀情﹐悅耳的動 畫歌曲﹐華麗的交戰場面﹐以及史詩式的故事情節﹐為動畫界掀開了新的一章。超時空要塞劇場版的公映﹐更將這股熱潮推向最高峰。可惜在熱潮過後﹐超時空要塞 系列沉寂好一段長時間。其後推出的續集Macross II更劣評如潮﹐製作人最後要把這續集定位為番外篇以平民憤。而機械人動畫王者寶座的地位﹐讓了給後來追上的高達系例。

在十週年紀念時推出的OVA Macross Plus﹐令超時空要塞系列起死回生﹐重新被動畫迷注視。可惜接下來的Macross 7改變風格走少年路線﹐雖然在日本方便的收視不錯﹐但其反智兒嬉的內容﹐低成本的製作水準﹐更令老一輩的忠實擁躉十分失望。

二零零四年為紀念超時空要塞二十週年﹐終於推出了系列的第五套作品﹐前傳OVA Macross Zero。記錄地軍聯合政府和反政府叛軍﹐在太平羊的一個小島上﹐為爭奪原始文化遺骸而發生的遭遇戰。故事本身和其他系列沒有直接關係﹐唯一的聯系就是在 Macross Zero中﹐年輕的福克少校初次登場﹐自然也是駕駛著他標誌的骷髏機。

超時空要的真正主角一向其機械設定﹐在前傳中出場的是VF-1的試作機VF-0。VF-0在外觀上和VF-1沒有多大的分別﹐只是把二十年前的設計 加以現代化﹐披上了廿一世紀新戰機的外貌﹐並以全3D電腦效果繪畫。雖然新加插的VF-0和系列的正式歷史在時間上不乎﹐但這少少的暇批不影響到Zero 中出色的空戰場面。今集故然少不了成為舊作特色的飛彈追擊的不規則彈導。
兩機近距離以thrust vector糾纏﹐以變型作為特襲手段等﹐新加上的經典作戰場面﹐更是完全展現了變型戰機的威力。

今集出場的不單只有VF-0﹐還有我們各種熟悉Destroid的初期版本。當中最為矚目非在第五集出場的Monster Mk. I莫屬﹐還有在第三集在航空母艦甲板上﹐那一場罕見的Destroid與VF對決。在我看過的機械動畫作品中﹐我認為Zero在戰鬥方面的處理上最為真實 和壯麗﹐更遠遠拋離了同期作品如戰鬥妖精雪風和Gundam Seed等。

可惜超水準的機械設定和戰鬥場面﹐掩蓋不到Zero在故事上的缺陷。由於劇中人物眾多﹐要同時兼顧有主角Shin和Sara﹐Mao兩姊妹的愛情﹐ 福克和舊情人的風流債﹐壞人白髮魔女Nora和福克以前教官DD的關係﹐以至角色在故事中沒有足夠的發展空間﹐人物描寫欠缺立體感。在首四集的進度適中﹐ 也承繼超時空要塞一貫的寫實路線﹐慢慢把劇情推上緊湊高潮。但第五集一開始劇情就飛跳得很厲害﹐兩分鐘內由Shin敘述第四五集之間發生的事﹐己有足夠的 材料去多拍一集。
Zero也犯了自Evangelion後﹐很多動畫結尾交代不清楚的毛病﹐始終也沒有解開原始文化遺骸的謎團﹐讓觀眾看罷留下一大堆問號。在人物的去向方 便﹐Aries也一早就死亡名單之內﹐這樣福克才可以在電視版中和歌地亞在一起。觀眾也預期到兩大反派Nora和DD最後會死﹐可不是這樣不明不白的給鳥 人解決掉﹐至少也該和福克與Shin來個了斷。但最離譜是在反應彈爆炸後﹐Shin的VF-0在失控下墮中竟變為鳥﹐和載著Sara的遺骸一起飛上太空﹐ 兩個主角不了了之的失蹤作完結。

身為標準Macross迷的我﹐自然會私偏的強烈推薦這套作品﹐單單看VF的空戰場面就已經值回票價﹐故事劇情反成為次要的陪襯。可是對一個不熟悉 超時空要塞世界的人﹐要一下子消化故事發生的背景﹐就不是一件很容易的事。對新的觀眾來說﹐Macross Zero只是沒頭沒尾﹐沒有什麼特別的原因下﹐兩隊軍隊為爭一件不知有什麼用的寶物打了一場仗。Zero不像Macross Plus般﹐能夠引起新觀眾對Macross興趣﹐而吸納他們成為新一代的擁躉。反而製作Macros Zero這一輯作品﹐似是對Macross多年追隨者的回餽﹐報答他們在過去二十年來的支持。希望超時空系列的下一個作品﹐能夠保持Zero動畫的高質素﹐也在劇情方面花多點心思﹐最重要的是作品早日推出﹐不用我們再苦等五年。

看《絕對衝激》很自然讓我聯想起《一騎當千》﹐兩套動畫的賣點也是美少女格鬥﹐同樣也是越打越少布。其實要為這套動畫寫評論實在有點難度﹐基本上開 首第一句已經把重點說清楚明白﹐其飾篇幅說的只是可有可無的配菜。《絕對衝激》一共五集OVA﹐除了動畫外還有一系烈週邊商品﹐當然包括電腦遊戲了。故事 行貨到不能再行貨﹐主角是武功天下無敵的高中女生﹐因機綠巧合參加了美少女格鬥比賽。每個參賽者都像是玩cosplay﹐主角是女學生﹐她的對手有巫女﹐ 空姐﹐女警﹐護士﹐教師﹐要什麼角色有什麼角色﹐要什麼制服有什麼制服。為什麼要參加比賽的原因並不重要﹐比賽背後的陰謀也可以不用理會﹐最重要是每集也 有美少女打格鬥戰。

雖然美其名這套是格鬥動畫﹐但打鬥只是掛羊頭賣狗肉﹐動作招式十分生硬﹐決勝過程甚至牽強得很離譜。每次總是女主角先挨打﹐待給揍到吐血差不多半死 ﹐就會忽然大發神威一招KO對手。她的復原力出乎意料地極強﹐上個鏡頭才血花四淺﹐下個鏡頭可以完全沒有受過傷。最神奇是明明身前挨打﹐身後的衣服卻無故 暴烈。更加神奇是不論衣服如何破損﹐內衣褲總是完整無缺﹐令我想起以前《星矢》的動畫名物鐵壁內衣。女主角的對手可沒有神奇內衣保護﹐那便由她們負責犧牲 色相大灑鹽花。除了打鬥賣肉可以外﹐任何可以賣肉的機會也不放過﹐故事加插很多出浴和水著鏡頭﹐簡直是服務大放送。

開頭四集的劇情十分公式化﹐到了結局卻來個一百八十度轉彎。為了解開格鬥比賽的謎團﹐編劇前後連扭四次橋﹐一浪緊接一浪越扯越遠﹐真係完全無可能估 到。最讓人驚喜的是最後一戰﹐竟然女主角媽媽代女出征﹐超級腹黑的結尾也有別於一般大團員結局。不過從開始對劇本已沒有任何期望﹐故事能否自圓其說並不影 響動畫的可觀性﹐反正只是找個藉口來打鬥爆衫。這套動畫明顯鎖定是特定觀眾群﹐善歡看的人會大呼過癮﹐不喜歡看的人應該連看也不會看。

這套於二零零四年出品不足一小時的動畫短片﹐是由Ghost in the Shell系列的G.I. Production製作。它屬於另類實驗型作品﹐並非一般常見的日本動畫風格﹐反而有六七十年代美國漫畫的味道﹐亦在畫面上運用很多聲音文字。人物設計 是要多邊幾何圖形為主﹐畫面選用簡單高對比的色調﹐突顯出平面的背景和人物﹐和時下著重寫實立體的動畫完全不同。

故事內容基本上是零﹐只用來串起每段動作場面。令人目不暇及和極端暴力的動作﹐配以熱血沸騰Techno音樂﹐讓觀眾的官感在五十分鐘內﹐完全沒有定下來喘氣的空間﹐就是這齣動畫的最大賣點﹐其他方便就馬馬虎虎了。

不是每一個人也可以接受這齣動畫﹐其中的情節會令很多人覺得嘔心。有些鏡頭雖然內臟骨頭全血花飛了出來﹐但我認為也不是算十分恐怖核突﹐主要是死亡的角色完全片通化﹐除了有頭有手有腳外其實也不像人﹐相對起Kill Bill來說只是小巫見大巫。

我說不上是喜歡這齣動畫﹐不過其獨特嶄新的風格﹐倒給我一定程度上的震撼﹐也算是讓人眼界大開之作。

無限之Ryvius是在九九年Sunrise Studio的動畫作品﹐在初推出的時候反應並不熱烈﹐但像醇酒一樣需要時間去發酵﹐在眾多動畫網頁上獲得絕好評價﹐慢慢建立起一代經典的地位。 Ryvius在畫功方面並不特出﹐雖然在人物和著色上勾畫得恰到好處﹐但沒有耀眼的CG特技﹐動作場面更不時用上定格來偷工減料。音樂方便中除了OP和 ED比較耐聽外﹐劇中的只是不過不失罐頭配樂。在設定上Ryvius有太空船也有機械人﹐但在二十六集的故事中﹐機械人只不過前後總共出動了四次﹐和普通 的科幻動作動畫有很大分別。Ryvius引人入勝的地方﹐不是以小學生為市場對象的視覺刺激﹐而是以集中描寫劇中人物的關係和成長﹐構成探討人性種種有深 度的故事。

有很多評論把Ryvius喻為太空版的蒼蠅王(Lord of the Fly)﹐我則認為此劇比LotF所涉及的層面更廣﹐包括了社會政治心理學﹐再柔合了流行小說的愛情元素﹐加入適量的緊張的冒險動作場面﹐用顯淺易明的方法﹐引渡觀眾去思考廣義上人與人之間的關係。

故事開始是太空學校在例行軌道移動中發生事故﹐教師為保護學生有足夠的時間逃脫而全部殉職。四百名低年級學生在一小隊高年級學生帶領下﹐逃進隱藏在 太空學校中的超級太空船Ryvius。學生們最初認為只雖要等待救援便可安全脫險﹐但太空站事故卻正正是由於敵人為搶奪Ryvius而作出恐怖襲擊﹐在 Ryvius中學生們為了生存而必需一邊和未知的敵生交戰﹐一邊尋求可以收容他們的星球。接下來故事的發展完全的出人意表﹐難得不落俗套的把發生在太空船 以外的事作為劇情道具﹐讓故事核心集中在在太空船內的發生事情。四百名少年人在沒有成人監管下﹐會發展出什麼型式的社會結構呢﹖在短短的大半年漂流過程中 ﹐船內經歷了人類歷史上不同的社會制度﹐而在制度與制度之間的交替﹐是很合理的順著自然的規律。在最初的世襲式制度﹐是因為管治者無能傲慢而產生民變。其 後以小集團武力為基礎共產式制度﹐卻因管治階層以權謀私而告吹。接著以個人政治魅力為基礎的民主式制度﹐因沒法達成管治共識﹐在沒有足夠的行政力量下﹐最 終演變為無政府狀態。在秩序失控的情況下衍生出強人政權﹐以公平正義作為理念用機械人為後盾﹐以鐵腕手段用暴力把暴力問題壓下去﹐而然卻又產生理念中自我 矛盾的問題﹐和在任何制度下也揮之不去﹐專業管理人欺暪最高領導人的情況。

Ryvius的主角多達十數人﹐而每一個名角色有自己的思想理念﹐在故事中也有充份的發展空間。劇情就是基於人與人之間的異同﹐所發展出的磨擦與共 鳴﹐由最先影響身邊最親近的人起﹐再而骨牌效應的影響到整個社會﹐而沒有一個人可以避免。劇中沒有用簡單二分法來決定誰是好人或壞人﹐每一個人物同時有好 也有壞。好壞之別只是在不同的情況下﹐因人性軟弱而產生出不同的動機和結果。角色在性恪成長上刻畫的成功﹐正正是觀眾愛上這套動畫主要原因。不難在眾多立 體現實的角色中﹐發現自己或身邊某人的影子。

雖說太空船內的故事是主幹﹐劇終也完滿地交代了各人的結局﹐亦解答了大部份背景上的謎題﹐但是有小量謎題沒有清楚交代。結局沒有解釋Ryvius為 什麼會藏在太空站內﹐沒有解釋軍隊最初搶奪Ryvius的作戰計畫﹐亦沒有解答那位身為Ryvius精靈紫衣女孩的來歷﹐為什麼只有她能擁有人類的外型和 思想。除了這些不太重要的細節外﹐劇本上可說是無懈可擊。

Ryvius是一套十分慢熱的作品﹐在開始的幾集並不特別吸引﹐一下子拋出一大堆背景資料﹐和有那個不時出現的紫衣女孩﹐讓觀眾有點無所適從的感覺。但劇情自船上第一次發叛變開始﹐就把觀眾以其獨特鮮明的人物描寫深深吸引著﹐不自覺在情感上的跟隨著Ryvius上的眾人起伏。喜歡嚴緊有深度的科幻作品的朋友﹐千萬不要錯過這齣經典動畫。

熊貓萬能俠原本只是模樣趣緻的玩具系列﹐想不到竟然也會被動畫化﹐搬上了電視成為一共三十集﹐每集五分鐘的超短篇系列。而那短短的五分鐘之內﹐片頭佔了分半鐘﹐片尾佔了三十秒﹐每集實際的內容就只有三分鐘左右。

這齣動畫的畫功十分簡單﹐只運用基本線條和幾種主色﹐甚至令我不禁懷疑是否用flash來繪製。更特別之處是全劇很有默劇的味道﹐沒有使用任何配音 演員﹐只用鏡外文字來交代故事。配樂分面則十分出色﹐以音效來表達角色的想法﹐亦能用音樂來襯托出場面的氣氛﹐能夠彌保沒有對白的不足。

故事的內容是主要圍繞熊貓島和骷髏島之間的爭鬥﹐串插著雙方人物之間的生活趣事。熊貓萬能俠很明顯是拿經典卡通片﹐鐵甲萬能俠(Maginzer- Z)來開玩笑﹐不單機械人在外觀武器上相似﹐劇中亦常常出現類似鐵甲萬能俠的情節﹐不過自然是搞笑版本了。角色的造型全部是可愛的動物機械人﹐亦是從玩具 系列搬過來的。

最初的那幾集十分出色﹐正邪機械人的決鬥妙趣橫生。但可惜後勁不繼﹐中段以後故事開始無聊沉悶﹐有還集數要拖到差不多完才有一個笑位。每一集之間的 故事沒有連貫性﹐可以說是全無劇情可言。幸好只是在每集推出下載時才看﹐不然我必定沒有耐性看畢全套。若不是Panda Z的忠實擁躉﹐大半會接受不了這套動畫。我不禁懷疑這套動畫背後﹐只不過純萃是為玩具系列作促銷。

麻宮騎亞的遊擊宇宙戰艦Nadesico係列﹐包括了四集連載漫畫﹐於九六年改篇為電視版﹐以及在 九八年上畫的劇場版後傳。基本上漫畫版和電視版是獨立故事﹐除了角色的造型和少數的機械設定﹐故事以及主題也沒有任何關連。漫畫版的畫功是麻宮騎亞一貫的 風格﹐不過故事內容方面並不特出﹐所以只有短短的四集便草草收場。相比之下電視版的Nadesico則十分出色﹐在機械人動畫中有經典的地位。是第一套把 機械人動畫兩大類別﹐熱血無敵大鐵人類和現實軍事類混合的作品。這套動畫是以瘋狂搞笑為主﹐宇宙船機械人等科幻背景設定﹐只不過是為角色提供表演舞台﹐並 非故事的主要骨幹。仔細研究故事會發現錯漏犯駁的地方甚多﹐但這些小問題不影響這套動畫的可觀性。電視版在畫面和音樂質素方面比同期動畫遜色﹐雖然人物造型可愛獨特﹐但表情 和動作則有明顯的平面剪貼痕跡。除片頭和片尾歌曲可取外﹐其他場面的音樂像是翻抄別的動畫作品﹐而很多時候甚至沒有任何背景音樂。

劇情發展則有充滿麻宮的特色﹐就是想到什麼便寫什麼﹐沒有什麼佈局可言。大量人物在故事中來來去去﹐不單很多角色的死法完全出人意料﹐除著劇情的發 展也不斷加插新人物出場。主角本身的最大作用﹐就是把所有角色串連起來﹐所以不要對角色性格上的成長有什麼期望。身為艦長的女主角統御由里香是片中最惹人 討厭的人物﹐沒頭沒腦的死心榻地愛上男主角﹐除了爭風吃醋就什麼也不懂得做。男主角天河明人也好不到那裏﹐無厘頭的大受女性角色歡迎﹐最後卻不明不白的和 由里香成了一對。他起初害怕戰鬥到後來要保護全艦成員﹐當中的心理變化也交待得不清楚﹐在一集之內忽然間變成了另一個人。唯一令人留下良好印像的角色就是 小琉璃﹐一個不拘言笑的冷漠電腦少女﹐常常喜歡說白痴作為口頭禪﹐妨彿是在整般戰艦中最正常的人了。

故事人物和動畫音樂素質也在水平之下﹐把這齣動畫從垃圾類挽救出來的﹐就是每集中創新獨特的笑料﹐以及玩轉其他動畫作品的幽默諷刺。這套作品在取材 上為動畫界寫下一個里程碑﹐也為日後其他同類的作品奠下參考標準。以今時今日的眼光去看﹐其中的笑料也完全沒有過時的感覺。在高達等動畫中的機械人﹐出發 時總是很師的在彈射器飛出去﹐在Nadesico中機械以人手動出發時﹐卻是在彈射器上跑步飛跳出機艙。通常配角的死亡是劇情的一個高潮﹐必然會是英雄式 的壯烈犧牲﹐而在這套動畫中卻來個反高潮的諷刺﹐在戰上威風凜凜的王牌機師﹐夜半起身上廁所時遇上逃走的犯人﹐還未清楚發生什麼事之前就被射殺了。不能夠 不說本作品的最大的特色﹐艦上眾人愛看的戲中戲﹐以三一萬能俠類動畫為藍本的激鋼人。充滿熱血正義黑白分明的激鋼人﹐正好和Nadesico中﹐除了為了 生存外找不到要戰鬥的理由﹐正邪難分的灰色世界形成強烈的對比。最抵死還是在中段劇情回顧篇中﹐竟然倒轉為激鋼人中的人物在看Nadesico﹐有點周莊 蝴蝶夢的哲理味道。

劇場版的設定是在電視版完結後的幾年﹐明人和由里香失了蹤﹐小琉璃升為新Nadescio的艦長。和平統一後的地球木星聯合政府﹐電視版中死不了的 木星師令叛變﹐奪取了色璃子跳躍的控制權。戲份集中在人見人愛的小琉璃身上﹐明人和由里香則淪為大配角。畫面和音樂上明顯比電視版優勝﹐但卻失去了原有的 搞笑神髓﹐讓人感到有點兒添食的味道﹐只為了讓電視版的角色再次出場。

FLCL是一套很獨特有趣的動畫作品﹐在2000年推出總共有六集OVA﹐由福音戰士的 Gainax和攻殼機動隊的Production I.G.聯手製作。關於這套動畫的評價很極端﹐喜歡它的人視它為必看的傑出之作﹐不喜歡它的人說它不知所謂。不過無可否認的是這動畫的製作水準十分之高﹐ 不論在畫面處理﹐導演的拍攝手法﹐或是配樂方面也遠遠超越其他作品。在鏡頭的運用上作出大膽創新的嘗試﹐使用一般動畫或電影不曾用的拍攝角度﹐低空超三百 六十度慢鏡飛行﹐半移動的黑白格格漫畫更是令人拍案叫絕。畫面上所有物件人物的動作十分流暢自然﹐而背景的色調圖案也交接也很仔細。人物作畫的風格包羅萬 有﹐因應不同的場面風氛而作出改變﹐由唯美派的尖臉大眼睛﹐到硬朗型的粗線條臉﹐到可愛的大頭公仔﹐以至SouthPark般的剪紙貼圖也一應俱全﹐而然 每一個造型也保留人物的神髓。背景音樂是以輕搖滾為主﹐由The Pillows樂隊作曲和演唱。歌曲本身很舒服耐聽﹐亦能夠和畫面配合得天依無縫﹐把動畫裏凌亂中不失輕鬆幽默的本色發揮很淋漓盡致。

故事方面我真的不知從何說起﹐這動畫給我的第一個感覺是雜亂無章。基本上每一集也是一個獨立單元﹐有齊搞笑動作人物發展所有元素﹐每一集之間的劇情 看似沒有關連的隨意發生事件﹐但事件的前因後果卻間接影響到主線劇情的推進。主線是圍繞三個主角﹐一個是有問題的小六男生﹐一個是現在和他有曖昧關係﹐但 原本是他哥哥的前女友的十六歲少女﹐以及一個不知所那兒冒出來﹐忽然間搬了進去和小男生同住﹐騎著會飛的黃色綿羊仔電單車﹐用藍色結他作為武器的粉紅色頭 髮怪雞女人。六集加起來的發展大慨就是小男生的腦袋是亞空間連接點﹐一個超級機械人從他頭中長了出來﹐可以和小男生合體後和變型作大炮。每一集他和從其他 人頭中長出來的手型機械人的戰鬥。怪雞女人為了要救出被困醫院組織的龍王﹐要利用小男生和機械人的能力。而小男生的感情就分別投放在少女和怪雞女人身上。

其實主線劇情反而可有可無﹐倒像是為了交功課而隨手貼來一樣。若細心察看這動畫內裏想表達的中心思想﹐留意每一個細節上種中的伏線﹐就會發現它的劇 情張力是集中在鎖碎事上。主題是人物之間的感情關係。每一個人也遇到成長上的問題﹐不論是想快些成熟成為大人而抑壓自己﹐還是不願放棄過去的回憶而停滯不 前。在故事中角色慢慢從經歷中成熟﹐最終找出自己應該走的方向。

雖然我沒有把這套動畫捧到上天﹐但我還是認為大家應該拿來看一看。喜不喜歡要自己看過才知道﹐若真的不喜歡的話﹐也不過是短短二個小時。再者以藝術 角度去欣賞這動畫的畫面﹐或純萃不用腦去看瘋狂搞笑劇情娛樂﹐也已經值回票價了。至於能不能看得出更深一層的人生哲理﹐就當成額外的獎品好了。