我喜歡看漫畫﹐但那僅限於日本漫畫。我很少看以英雄故事為主的美國漫畫。我對漫畫英雄的認識﹐均來自荷里活改篇漫畫的電影。年初《保衛奇俠》電影版 上映時﹐我才知道這套漫畫的來頭。第一套奪取科幻小說最高榮譽雨果獎的漫畫﹐被時代雜誌選為百大最佳小說。嚴格來說《保衛奇俠》不只是一部漫畫﹐應該稱之 為圖畫小說才對。它把漫畫從少年和宅男間流行讀物﹐提升到文學經典的地位﹐讓圖畫成為表達作品主旨的媒介。我身邊不少朋友是這部漫畫的狂迷﹐他們告訴我在 看電影版前﹐一定要先讀漫畫﹐否則欣賞程度必定大打折扣。

這部漫畫甚具爭議性﹐顛覆了美式英雄漫畫的傳統﹐反問英雄漫畫中視為理所當然的價值觀﹐甚至質疑這些英雄存在本身的價值。蜘蛛俠的名言是義務伴隨力 量﹐可是誰來監管這些力量強大的超級英雄呢。這部漫畫的內容十分複雜﹐每個角色明顯帶著其他英雄人物的影子﹐不論是故事主線活躍的角色﹐還只是在回憶中出 現的上一代英雄﹐也能各自成為一個獨立故事﹐去探討人性感情和理念的選擇。漫畫只出版了十二集﹐每集最後數頁加插背景資設的文字﹐側寫補完漫畫的世界觀。 結集成書後仍然保留這些文字﹐作為每章之間的分隔。除了直接描寫英雄的故事﹐漫畫中加插報販與少年的對話﹐用普通人的角度去看世界﹐讓漫畫的內容更豐富充 實。最奇特是漫畫中的漫畫﹐報攤少年在看的海盜故事﹐正好對照故事中的漫畫英雄。

若果要仔細認真探討這部漫畫的思想﹐大慨內容多得可以寫一本書。事實上也有人出版了本《保衛奇俠與哲學》的讀物﹐請來大學教授寫論文分析解構漫畫的 各個元素。珠玉在前我不敢班門弄斧﹐在此只是隨便說說我對每個角色的感受。笑面俠未開場已經被謀殺﹐他的過去由其餘各人的回憶交待。笑面俠嗜血殘暴﹐﹐他 當英雄只為追求刺激快感﹐本質上與他追殺的壞人無異﹐分別只是他持牌殺人罷了。當政府操控正義的話語權﹐誰是英雄誰是壞人由政府決定﹐笑面俠最後只能淪為 政府的走狗。另一個受爭議的英雄是曼克頓博士﹐他在故事中是接近神的存在﹐看透世界所有知識事情﹐掌握操控萬物的力量。可是他如神般高高在上﹐人類不過如 螻蟻般微小﹐他又為什麼要為人類擔憂呢。漫畫中的一幕是他勸笑面俠不要開槍殺死孕婦﹐可是當笑面俠開槍時他卻就手邊觀。笑面俠反問他﹐你與我有什麼分別﹐ 不也一樣是殺人兇手﹐或是他根本對人類的生死漠不關心。

夜梟二世與靈絲二世這對情侶算是漫畫中比較正常的英雄﹐他們展現出英雄背後平凡人的一面。當政府立法禁止蒙面英雄以私刑對付壞人﹐他們便收起英雄的 服裝﹐過回正常人的生活。夜梟二世帶有很重蝙蝠俠的影子﹐讀者可以想到蝙蝠俠中年退休後生活的模樣。靈絲二世是女繼母業﹐完成母親靈絲一世的夢想。不知是 他們心中仍然是流著英雄的熱血﹐還是只是退休後不甘平淡﹐才令他們重出江湖﹐追查殺死笑面俠的英雄殺手﹐以及背後核子大戰危機的大陰謀。墨譜近乎傳統的美 式英雄﹐不理其時移世易﹐堅持走自己的正義之路﹐以暴易暴對付犯罪份子。在黑夜他是個叫白道頭痛﹐黑道聞風喪膽的狠角色﹐可是在白天他的真正身份﹐只個與 英雄格格不入的窮光蛋﹐真是夠諷刺。

奧西曼達斯是最充滿矛盾的角色﹐在其他漫畫中他會理所當然做壞人﹐可是在這部漫畫他卻成為人類的救世者。他是一個殺死數以百萬計的人口﹐去阻止核子 戰爭毀滅地球的英雄。或許有別一般的傳統英雄﹐他能夠跳出英雄的框框去思考﹐明白左捉一個壞人﹐右制止一次犯罪﹐只不過是治標不治本的方法﹐並不能解決人 類面對的最大問題﹐那就是戰爭帶來世界未日的威脅。他的計劃完美無媲﹐甚至完美得有點反高潮。夜梟二世和墨譜終於找出真相﹐來到奧西曼達斯的北極基地。他 向二人解釋計劃的內容﹐並很抵死地幽了傳統壞人一默﹐說那有壞人將計劃向英雄和盤托出﹐讓英雄有機會破壞計劃之理。和平建立在謊言之上﹐真相只會重新帶來 戰爭。夜梟二世和曼哈頓博士不得而承認奧西曼達斯的計劃﹐並成為煙沒真相的幫兇。墨譜堅持要張顯的正義﹐要揪開奧西曼達斯的假面具﹐讓世人有知道真相的權 利﹐結果被曼哈頓博士秒殺。故事的結局不按理出牌﹐為讀者留下什麼才是英雄這一個大問號。

今年是高達三十週年紀念﹐監於上次命種高達劣評如潮﹐日昇社起用曾製作《無限的未知》的水島精二為監製﹐希望為擦亮高達這老店的招牌。為減低製作趕 不上放映追度的風險﹐更把五十二集的故事砍為兩季播放﹐讓中間有半年空檔作檢討調整。這次高達00給人耳目一新的感覺﹐故事捨棄虛構的UC或CE紀元﹐直 接用現實世界的AD年歷。故事發生在三百年後的未來﹐太陽能已取代石油作為地球的主要能源。在太空中建立太陽能發電站﹐電力隨軌道電梯輸送到地面。世界局 勢三強分立﹐分為美洲﹐歐非洲和亞洲三大陣營﹐各陣營也坐擁一座軌道電梯﹐挾著能源的支配權﹐控制勢力圈內的小國。除了地區性的局部衡突外﹐世界政局大致 表面和平﹐但內裏三大勢力暗地較量﹐世界大戰一觸即發。有個智力超人的光頭佬科學家﹐在二百年發明了無限動力的GN爐。他預言世界政局的變化﹐用二百年的 時間﹐去建立一支擁有高科技的部隊﹐以武力制止戰爭﹐創造一個永久和平的世界。四台高達和運輸母艦﹐便是這個稱為天上人的組織﹐去推動世界改革的執行者。

第一季的故事有別傳統的高達﹐反而接近美式電視劇的風格。雖然名義上主角架藍白二色高達的那剎﹐但是基本上是群戲為主﹐以事件推動劇情﹐角色的劇份 在於對事件的參與。編劇沒有偏旦主角陣營的角色﹐敵對陣營的角色也有很全面的描寫﹐甚至比掛名主角更搶戲。按傳統高達必然是劇中最強的機械人﹐主角只憑機 體威力殺敵沒有什麼看頭。反而處於劣勢的敵方﹐憑著指揮官的戰略﹐善用數量上的優勢﹐也能把高達迫入絕景﹐熊大叔那場高達捕捉作戰﹐讓GN粒子隱身特性變 為缺點﹐可以說是高達史上最精彩的戰事之一。在以往的高達中主角取勝的關鍵是﹐大開無敵金手指用機體性能屈機。今集雖然也有Trans-Am和雙爐必殺技 ﹐但最精彩的幾場戰役﹐如第二季地球脫出作戰和破壞軌道炮作戰﹐卻是憑艦長皇小姐的戰略和一點運氣才驚險取勝。比起高達沒頭沒腦地大開殺戒﹐高達在指揮官 的領導下﹐出奇不意特襲敵人﹐以機體性能互相配合﹐發揮出最大戰力的謀略﹐可以說是高達戰鬥設計的重大特破。

每個主角甚至敵方陣營的角色也有自己的故事線。大慨最苦心經營是沙慈和路易絲的故事線﹐前段這對小情侶每集出場短短數分數﹐帶出遠離戰火平民的角度 ﹐觀眾還責怪這些無聊情節浪費時間。可是到進入第一季高潮﹐編劇忽然間向觀眾扔個心理炸彈。表面的和平只是假像﹐看似置身安全後方的人可以忽然間處身戰場 ﹐給觀眾帶來極大的震撼。當然這也是為第二季的情節舖路﹐畢竟沙慈也算是半個主角﹐與剎那一同駕駛高達。王女可是高達史上戲分最少的女主角﹐原來以為她與 主角剎那會配成一對﹐到最後才發現她不過當旁觀者的路人。始終這套作品的重心不是人物﹐角色的故事也只用來交待事件的支節。

有些人認為第一季的劇情偏悶﹐我倒喜歡第一季那種宏觀視野的表達方式。鏡頭不再只是從主角的視線出發﹐沒有絕對正義與邪惡﹐每個角色也有他們的互自 動機和不同的思想。在雙方陣營的交戰當中﹐交織出一幅隱帶政治意味的圖畫。故事中發生各種不同事件﹐中東恐怖份子復國﹐斯里蘭卡的泰米爾內戰﹐軍工業不惜 挑起戰火發財﹐強國藉支配能源支配弱國﹐無一不是現實政局的寫照。隨著事件不繼的發展﹐光頭佬的計劃也逐點爆光﹐帶出整套作品的中心思想﹐並藉著劇中角色 對計劃的不同反應﹐帶領觀眾反思戰爭﹐和平和自由的關係。可惜高達始終笨大社的玩具廣告﹐大慨第一季編劇搞得太過高深﹐小朋友看不明白﹐玩具銷量反應一 般。第二季改走超級機械人風格﹐大副刪減發人深省的對白﹐不需要深入政治哲理﹐只需要看高達耍帥大殺四方。原來第一季腦袋尚算正常會思考自身立場的角色﹐ 第二季變成為吐出大堆似是疑非歪理的白痴。第一季讓觀眾期待光頭佬的計劃﹐竟然變成萬能GN粒子﹐讓人人變成新人類可以心靈互通﹐大家了解對方心意就可以 永久和平﹐簡直把理論簡化到近乎胡扯的地步。幸好第二季作畫依然保持水準出色﹐只好把腦袋關掉專心看打鬥場面好了。反正看高達也不應要求故事有深度﹐只是 第一季實在讓人有過高期望﹐才未免希望越大失望越大。

近年的高達作品中高達泛濫﹐四個主角就四台不同顏色的高達﹐差不多任何機械人安個高達頭就是高達。不過也不能怪機械設計師粗製濫造﹐反正高達的主要 作用是賣玩具﹐劇中多幾台高達可以增加收入嘛。這次的高達設計不過不失﹐反正高達畫了三十年﹐變來變去還是這個樣子﹐改動太大觀眾就認不出那是高達了。第 一季有些人取笑高達心口的圓型設計似炸彈人﹐我倒認為以GN爐為機體中心的設計意念不錯。第二季機體則普普通通﹐觀眾不喜歡心口有個圓型和背著個GN爐像 駝背﹐便把這兩個特徵刪去好了。最叫人喜出望外是Exia在第二季也有出場﹐開場那個爛面披風外型很帥氣。最後一戰Exia R2對0高達﹐更是難得刺激好看的高達最終對決﹐拍攝出兩個武士死鬥的味道。雖然我很懷疑這場最終決戰﹐是笨大要為Exia和0高達的玩具打廣告造勢﹐才 落單要求更改劇本開拍。

高達00的故事還未完結﹐電視版最後一集已打定廣告﹐明年將會推出劇場版﹐解開光頭佬預言人類要迎接未來的對話之謎。有一點可以肯定﹐這個劇場版是 新故事﹐不會像命種高達般重新剪輯電視濫芋充數。作為一個追隨了高達三十年的忠實擁躉﹐我當然對新劇場版熱切期待﹐希望水島監督可以再次給我們第一季的驚喜。

原本對這套動畫沒有很大的期望。機械設計有點古怪﹐兩旁多了雙手的電單車﹐人物設計是平平無奇﹐主人翁是個很普通的長髮少女。開場數分鐘只影著女主 角跳芭蕾舞﹐害我還以為自己看錯了動畫。 全完想不到《背騎少女》竟然是爆冷跑出的黑馬﹐平凡的外表下深藏札實內涵。不論是人物描寫還是動作場面﹐也為厭倦商業動畫的觀眾﹐帶來一份久違了的細緻感 覺。像是荒漠中的甘泉﹐讓人記起動畫不能只靠各類賣座元素堆切起來﹐還需要有一個有靈魂的故事。

女主角尾形琳生於舞蹈世家﹐母親是享負盛名的芭蕾舞蹈家﹐從小她就活在要在舞台超越母親的陰影下。可是在一次表演中她失足﹐弄傷了腳部筋骨從此不能 跳舞。變回一個平凡學生的她也變得意志消沉﹐幸有好友素子支持才勉強撐過去。升上大學後在一次遇然機會﹐琳參加了Rideback學會﹐坐上了改變她命運 的紅色Rideback。機械人的雙輪代替了她受傷的雙腳﹐讓她可以再次起舞﹐找回她人生的光彩。她超乎常人的平衡感令她成為天材Rideback駕駛 者。這套不是陽光﹐校園的賽車類動畫。主線雖以琳重新振作﹐到再次跌倒﹐從懷疑自我價值到擁抱Rideback為骨幹。但故事背景很陰暗龐大﹐涉及統治世 界的軍火工業﹐與反抗統治的革命軍的鬥爭。

動畫版大幅改動原著漫畫的情節﹐故事集中在琳的內心爭扎和成長﹐她只是恰巧落掉入兩大集團交戰火網中。縱使她是天材駕駛員﹐坐上獨一無異的機械人﹐ 也不能憑一己之力改寫戰局。她出於自衛本能反抗和逃命﹐卻為敵對雙方打開一個缺口。她的出現打破戰局的平衡﹐令戰況斜傾向革命軍有利的發展。這套不是公式 化的每集一戰的機械人動畫﹐反而是偏重描寫琳內心矛盾的劇情片。她為坐上Rideback傷害到他人而自責﹐但Rideback也讓她找回讓她盡情發揮的 人生舞台。不論是Rideback學會的同學﹐在琳身旁默默支掛她的好友﹐亦師亦友的前輩學姊﹐契不捨追查陰謀真相的新聞記者﹐配角的描寫也同樣出色。每 個人演出的戲份雖然不多﹐但就是短短的幾句對白﹐也能表達出他們對琳的情感﹐或對社會現狀和軍政府統治的不滿。

軍政府宣佈戒嚴令﹐要取締可民間的Rideback﹐防止改裝成武器挑戰政府統治﹐引發民眾上街遊行示威。琳的好友駕了紅色Rideback參加遊 行﹐被誤會為扺抗政府象徵的琳。遊行秩序失控﹐軍警鎮壓群眾﹐好友在琳的眼前被警察殺死。一個人見人愛的胡鬧女孩﹐應該是安份當琳粉絲的歡樂角色﹐卻在在 毫無先兆的情況下領便當去了。平常機械人動畫總會派便當﹐觀眾早己習慣不當一回事。這套動畫只派了一個便當﹐但因預期出乎意料之外的差落﹐不單在劇中對琳 心理做成衝擊﹐也是重重一鎚打在觀眾心口。

不能不提戲中的動作場面﹐Rideback飛馳的流暢和速度感﹐賞心悅目的動作設計﹐大慨是自《阿基拉》以來最刺激的鬥車場面。雖然琳不是每集也駕 Rideback﹐但只要她坐上Rideback﹐不論是戰鬥還是逃亡﹐也別有一番優雅風格極為好看﹐有別於其他硬橋硬馬過招的機械人動畫。從恐怖份子手 中救出好友﹐坐上Rideback強行突破軍隊封鎖﹐彷如在槍林彈雨中翩翩起舞。琳在公路對上警察的Rideback﹐只出一招贏得清脆利落﹐過程讓觀眾 看得清楚明白﹐比那些亂打半集才忽然分出勝負的機械人動畫來得簡潔有力。最後一戰琳單挑一個中隊的無人Rideback﹐更成為是機械人動畫中一個經典﹐ 從來沒有戰鬥能畫得如此詩意和富有美感。本來《背騎少女》的人設與萌無緣﹐可是長髮少女駕著Rideback彷如起舞﹐讓秀髮和長裙隨風飄逸﹐有另一種不 經意又說不出味道的萌﹐比明刀明賣地萌更吸引觀眾。

動畫版中有關琳的故事完結了﹐結局美滿也不用添加什麼補完篇。不過故事中軍政府和革命軍的戰爭還未完結﹐以Rideback作為高機動性兵器﹐應該 可以衍生不錯的軍事系動畫。動畫中多次提及馬蟻食像那場戰役﹐那是軍政府第一次把Rideback投入實戰﹐攻陷多國聯合軍隊的基地﹐一戰定江山成為日後 統治全球第一塊基石。若果馬蟻食像戰役會出OVA﹐講軍政府如何打倒強國掘起﹐特遺小組眾人反目﹐加入革命軍的經過﹐相信一定十分精彩。

平時看蒙面超人的特攝片﹐每集主角出絕招打倒怪人好不威風。《天體戰士》則反行其道﹐拿傳統特攝英雄來惡搞開玩笑。片頭曲看起來一般特攝片差不多﹐ 鏡頭前主角很熱血地耍帥打怪人﹐看到最後竟然笑過人仰馬翻。蒙面超人騎電單車﹐天體戰士也騎電單車﹐不過騎去二車店寄買。英雄賣了車沒有坐駕﹐只好撻著拖 鞋行路回家。

身為正義朋友的英雄主角﹐竟然是個吃軟飯靠女朋友養﹐遊手好閒的無業游民。邪惡組織的頭領是個擅長煮菜住家男人﹐閒時會打電話給英雄的女朋友閒話家 常﹐煮了好吃的東西還會來串門子。作品中出場的怪人眾多﹐劇情大部份時間集中在他們身上﹐彷彿邪惡組織才是這套動畫的主角。平時特攝片的怪人只有出場挨打 的份兒﹐雖然這套作品的怪人依然要挨打﹐但破天慌描寫他們有血有淚背後辛酸的故事。他們以統治地球為目標奮鬥﹐每天不懈地朝著這個理想努力。可是他們會因 為加班遲到與英雄的決鬥﹐也會為生活費到遊樂場鬼屋兼職打工。怪人會因為爭吃杯麵而心生芥蒂﹐對著主角時使不出合體攻擊。也有的怪人找到新理想退隱江湖﹐ 改行開檔拉麵店用美味的拉麵去征服世界。

英雄和﹐邪惡組織的怪人也是凡人﹐除了不定期正邪大戰﹐要打電話約出來作個了斷外﹐平常時候他們像正常人一般生活。劇中的很多笑料的話題﹐源於我們 日常生活中也會到的瑣碎趣事。不論是工作上﹐社交或戀愛的煩惱﹐換了由英雄和怪人去演釋﹐便很自然添了一份滑稽感。邪惡首領拿著的巨型盾牌﹐想不到暗藏賣 菜藍和手袋。最強的怪人是可愛的免子布娃娃﹐因為模樣太可愛英雄打不下手﹐決鬥自動棄權。英雄的戰衣原來可以郵購﹐但是會送錯貨。邪惡織織也郵購機器怪人 ﹐不過太難裝組要請正義英雄幫手﹐先砌好才有決鬥的對手。

這套動畫改篇自漫畫作品﹐每集短短十五分鐘﹐扣去片頭和片尾曲﹐餘下來十分鐘的時間也沒有。故事沒有什麼連貫性﹐一集細分為幾個單元故事﹐長的有數 分鐘﹐短的只有十數秒。每個故事的點子也出奇不意﹐總能讓觀眾笑破肚皮。有時越短的單元越好笑﹐內容真係可以十分無厘頭。例如有怪人在苦思出場對白﹐每句 都嫌太長劃了重寫﹐因為怪人出場到給英雄打倒﹐只有一句對白的時間﹐要爭取說話的時間啊。還有長毛怪人用香味洗髲水﹐攻擊英雄時長髮飄逸﹐再配合畫面外洗 髮水廣告的音效﹐簡直讓人笑到氣咳噴飯。好笑的情節實在多不勝數﹐保證令你笑聲不絕﹐回味再回味劇中極之抵死的幽默。

這套動畫在日本放在網絡免費下載﹐由於大受觀迎還接拍了川崎市足球隊的廣告。廣告中大玩足球隊的吉祥物﹐產生身份危機懷疑自己是怪人﹐也有很多劇中角色去睇波鬧出的笑話。廣告前後總共出了四集﹐大慨是唯一我會主動追看的廣告。

在日本的眾多動畫中﹐有一個類別動畫歷久不衰﹐每季新番必定也有以此為題材的作品。也許觀看動畫觀眾層面多為單身男性﹐後宮式情節能滿足他們的幻想 ﹐所以這類型的動畫總是長拍長有。謎樣美少女憑空出現﹐忽然降臨男主角家中﹐更是這類動畫的典型開場白。美少女出現的原因多不勝數﹐不過基本上可以不用理 會﹐反正編劇也只是找個藉口讓美少女登場。《空罐少女》的點子倒十分無厘頭﹐喝一口汽水空罐忽然變成女生﹐還要參加空罐選拔大賽﹐可謂把這條公式推至極 限。

這套動畫屬於輕鬆小品﹐作為背景的空罐選拔大選是個幌子﹐在把所有重要角色介紹出場後﹐便是嘻嘻哈哈胡鬧一番的校園喜劇。故事天馬行空﹐圍繞著男主 角和他的青梅竹馬好友﹐以及化身成他們僕人的空罐少女。女主角蜜瓜是蜜瓜味汽水﹐她是那種典型的傲氣女角﹐什麼事情也不服輸﹐性格卻是跳線的傻大姐。

其他出場的空罐還有小女孩模樣的萄葡汁外冷內熱的碳酸健康飲料﹐和季尾以首領身份出場﹐吸食其他空罐靈魂的混合果汁。空罐少女不懂人類社會的生活方式﹐自作聰明烏龍百出是主要笑料。還有眾多女角爭風吃醋﹐疑似百合的超級多角戀關係﹐也為故事增添不少歡樂氣氛。

男主角的角色設定可謂一絕。從來沒有見過這樣人渣的角色﹐不單止思想髒淫腦袋子歪念﹐還常常用行動表達出來。當然不論男主角如何好色﹐也不能違反這 類少年向的動畫的道德潔癖。男主角思想三級但身體老實﹐每次有圖謀不軌時﹐總會給蜜瓜炸飛變成黑碳。不過他的性格也不是一無是處﹐撇除那些二級半笑料外﹐ 他其實也佷緊張和關心蜜瓜﹐還會偶然流露出純情一面。蜜瓜因為誤會離家出走﹐他買捧球手套和她玩接球哄她回家﹐看起來也有點窩心的感覺。

雖然這套不是主力打鬥的動畫﹐但偶然幾場空罐少女之間的決鬥﹐攻守招式清晰可見﹐製作群沒有為省功夫使用快線﹐充份展現出動作流暢的感覺。在動作場面的處理上﹐絕對不比其他專賣打鬥的動畫遜色。相對其他掛羊頭賣萌的美少女打鬥動畫﹐製作水準更是高下立見。

《空罐少女》是一季番只有十二集﹐不過這類動畫應該可以長畫長有﹐反正故事以角色帶動﹐加插新人物便能保持新鮮感。不知這套動畫在日本的收視如何﹐製作公司會不會開拍下一季呢﹖

去年初聽到《泰坦尼亞》動畫化時又喜又驚。喜是可欣賞田中芳樹筆下以宇宙為舞台的科幻鉅藉﹐延繼當年《銀河英雄傳說》的神話。驚則是小說版爛尾只出了兩集﹐ 沒有原著基礎的動畫版不知會改篇成如何模樣。可惜給我不幸言中﹐《泰坦尼亞》不是《銀英傳》﹐方修力也不是楊威利﹐《泰坦尼亞》只是一套徒鉅華麗外殼﹐內 容空洞兒嬉的科幻鬧劇。第一季總共二十六集﹐到了第十集以後我是耐著性子﹐懷著對田中芳樹最大敬意﹐才沒有半途砍番放棄不看。

第一集那場會戰很有《銀英傳》的氣勢﹐方修力用奇兵大破泰坦尼亞的大軍﹐打破了數百年來泰坦尼亞統治宇宙不敗的神話。原本期望接下來會是輕量版同盟 對帝國的反擊戰﹐可是打完第一仗以後﹐方修力基本上除了遊手好閒四處逃亡外﹐並沒有任何足以匹配智將稱號的行動。每次他從泰坦尼亞手中逃脫﹐不是靠過人機 智或高強武力﹐而是全靠運氣和敵人嚴重放水的白痴詭計。故事一半情節講方修力一行人﹐另一半則講泰坦尼亞四公爵間的權力鬥爭。泰坦尼亞那條線的故事偶有佳 句﹐只是人物性格末免太過平面﹐單看人物造型已可以推斷人物的行事方法。奸詐陰險的奸到出面﹐有勇無謀的完全沒有腦。可是泰坦尼亞第一智將諸士郎的描寫很 失敗﹐完全感覺不到他如何材智過人﹐只不過是他對手的水平實在太低了。

美樹本晴彥的人物設計美型得無可挑剔﹐可惜這套是軍武政治戲﹐角色全以男人為主﹐女角沒有多少出場機會。其實我也弄不清誰是女主角﹐方修利是正印男 主角﹐他的女朋友理應是女主角吧﹐至少在片尾曲插畫看起來像是女主角。可是這個女主角戲份甚少﹐還要故事未過一半便領便當﹐怎樣看也似名路人多於女主角。 論戲份出場最多是公主大嬸﹐跟著方修利四處逃亡﹐只是沒有動畫會以大嬸當女主角吧。小公主則剛剛相反本應是路人的身份﹐但就算沒有戲份每集也會露面給觀眾 打個招呼。雖然她年紀輕輕﹐在諸士郎麾下已顯現出驚人的洞察力﹐她應該是未來故事發展方向的關鍵角色吧。

據聞動畫版大幅改動原著小說﹐故事差不多改到面目全非。我是田中芳樹忠實擁躉﹐當然曾經看過小說版﹐不過年代太久遠的關係﹐已完全忘記故事﹐所以無 從比較。我甚至不記得原來自己看過小說版﹐直至李博士出場才依俙記得看過這個人物。不知是故事改動太大﹐還是人老了記憶力差﹐竟然要看了四五集才記起自己 看過原著小說。我想《泰坦尼亞》第一季已經爛成這樣子﹐恐怕沒有機會開拍第二季了吧。可是小說版同樣爛尾﹐觀眾只好自行幻想故事結局了。千萬不要給我估中 ﹐方修利原是蘿莉控﹐愛上了小公主﹐又或者四公爵同時愛上小公主爭風吃醋﹐泰坦尼亞內戰自我倒台。

一九八四年超時空要塞﹐憑著畫時代的機械設定﹐深刻的人物感情描寫﹐錯中複雜的三角戀情﹐悅耳的動 畫歌曲﹐華麗的交戰場面﹐以及史詩式的故事情節﹐為動畫界掀開了新的一章。超時空要塞劇場版的公映﹐更將這股熱潮推向最高峰。可惜在熱潮過後﹐超時空要塞 系列沉寂好一段長時間。其後推出的續集Macross II更劣評如潮﹐製作人最後要把這續集定位為番外篇以平民憤。而機械人動畫王者寶座的地位﹐讓了給後來追上的高達系例。

在十週年紀念時推出的OVA Macross Plus﹐令超時空要塞系列起死回生﹐重新被動畫迷注視。可惜接下來的Macross 7改變風格走少年路線﹐雖然在日本方便的收視不錯﹐但其反智兒嬉的內容﹐低成本的製作水準﹐更令老一輩的忠實擁躉十分失望。

二零零四年為紀念超時空要塞二十週年﹐終於推出了系列的第五套作品﹐前傳OVA Macross Zero。記錄地軍聯合政府和反政府叛軍﹐在太平羊的一個小島上﹐為爭奪原始文化遺骸而發生的遭遇戰。故事本身和其他系列沒有直接關係﹐唯一的聯系就是在 Macross Zero中﹐年輕的福克少校初次登場﹐自然也是駕駛著他標誌的骷髏機。

超時空要的真正主角一向其機械設定﹐在前傳中出場的是VF-1的試作機VF-0。VF-0在外觀上和VF-1沒有多大的分別﹐只是把二十年前的設計 加以現代化﹐披上了廿一世紀新戰機的外貌﹐並以全3D電腦效果繪畫。雖然新加插的VF-0和系列的正式歷史在時間上不乎﹐但這少少的暇批不影響到Zero 中出色的空戰場面。今集故然少不了成為舊作特色的飛彈追擊的不規則彈導。
兩機近距離以thrust vector糾纏﹐以變型作為特襲手段等﹐新加上的經典作戰場面﹐更是完全展現了變型戰機的威力。

今集出場的不單只有VF-0﹐還有我們各種熟悉Destroid的初期版本。當中最為矚目非在第五集出場的Monster Mk. I莫屬﹐還有在第三集在航空母艦甲板上﹐那一場罕見的Destroid與VF對決。在我看過的機械動畫作品中﹐我認為Zero在戰鬥方面的處理上最為真實 和壯麗﹐更遠遠拋離了同期作品如戰鬥妖精雪風和Gundam Seed等。

可惜超水準的機械設定和戰鬥場面﹐掩蓋不到Zero在故事上的缺陷。由於劇中人物眾多﹐要同時兼顧有主角Shin和Sara﹐Mao兩姊妹的愛情﹐ 福克和舊情人的風流債﹐壞人白髮魔女Nora和福克以前教官DD的關係﹐以至角色在故事中沒有足夠的發展空間﹐人物描寫欠缺立體感。在首四集的進度適中﹐ 也承繼超時空要塞一貫的寫實路線﹐慢慢把劇情推上緊湊高潮。但第五集一開始劇情就飛跳得很厲害﹐兩分鐘內由Shin敘述第四五集之間發生的事﹐己有足夠的 材料去多拍一集。
Zero也犯了自Evangelion後﹐很多動畫結尾交代不清楚的毛病﹐始終也沒有解開原始文化遺骸的謎團﹐讓觀眾看罷留下一大堆問號。在人物的去向方 便﹐Aries也一早就死亡名單之內﹐這樣福克才可以在電視版中和歌地亞在一起。觀眾也預期到兩大反派Nora和DD最後會死﹐可不是這樣不明不白的給鳥 人解決掉﹐至少也該和福克與Shin來個了斷。但最離譜是在反應彈爆炸後﹐Shin的VF-0在失控下墮中竟變為鳥﹐和載著Sara的遺骸一起飛上太空﹐ 兩個主角不了了之的失蹤作完結。

身為標準Macross迷的我﹐自然會私偏的強烈推薦這套作品﹐單單看VF的空戰場面就已經值回票價﹐故事劇情反成為次要的陪襯。可是對一個不熟悉 超時空要塞世界的人﹐要一下子消化故事發生的背景﹐就不是一件很容易的事。對新的觀眾來說﹐Macross Zero只是沒頭沒尾﹐沒有什麼特別的原因下﹐兩隊軍隊為爭一件不知有什麼用的寶物打了一場仗。Zero不像Macross Plus般﹐能夠引起新觀眾對Macross興趣﹐而吸納他們成為新一代的擁躉。反而製作Macros Zero這一輯作品﹐似是對Macross多年追隨者的回餽﹐報答他們在過去二十年來的支持。希望超時空系列的下一個作品﹐能夠保持Zero動畫的高質素﹐也在劇情方面花多點心思﹐最重要的是作品早日推出﹐不用我們再苦等五年。

看《絕對衝激》很自然讓我聯想起《一騎當千》﹐兩套動畫的賣點也是美少女格鬥﹐同樣也是越打越少布。其實要為這套動畫寫評論實在有點難度﹐基本上開 首第一句已經把重點說清楚明白﹐其飾篇幅說的只是可有可無的配菜。《絕對衝激》一共五集OVA﹐除了動畫外還有一系烈週邊商品﹐當然包括電腦遊戲了。故事 行貨到不能再行貨﹐主角是武功天下無敵的高中女生﹐因機綠巧合參加了美少女格鬥比賽。每個參賽者都像是玩cosplay﹐主角是女學生﹐她的對手有巫女﹐ 空姐﹐女警﹐護士﹐教師﹐要什麼角色有什麼角色﹐要什麼制服有什麼制服。為什麼要參加比賽的原因並不重要﹐比賽背後的陰謀也可以不用理會﹐最重要是每集也 有美少女打格鬥戰。

雖然美其名這套是格鬥動畫﹐但打鬥只是掛羊頭賣狗肉﹐動作招式十分生硬﹐決勝過程甚至牽強得很離譜。每次總是女主角先挨打﹐待給揍到吐血差不多半死 ﹐就會忽然大發神威一招KO對手。她的復原力出乎意料地極強﹐上個鏡頭才血花四淺﹐下個鏡頭可以完全沒有受過傷。最神奇是明明身前挨打﹐身後的衣服卻無故 暴烈。更加神奇是不論衣服如何破損﹐內衣褲總是完整無缺﹐令我想起以前《星矢》的動畫名物鐵壁內衣。女主角的對手可沒有神奇內衣保護﹐那便由她們負責犧牲 色相大灑鹽花。除了打鬥賣肉可以外﹐任何可以賣肉的機會也不放過﹐故事加插很多出浴和水著鏡頭﹐簡直是服務大放送。

開頭四集的劇情十分公式化﹐到了結局卻來個一百八十度轉彎。為了解開格鬥比賽的謎團﹐編劇前後連扭四次橋﹐一浪緊接一浪越扯越遠﹐真係完全無可能估 到。最讓人驚喜的是最後一戰﹐竟然女主角媽媽代女出征﹐超級腹黑的結尾也有別於一般大團員結局。不過從開始對劇本已沒有任何期望﹐故事能否自圓其說並不影 響動畫的可觀性﹐反正只是找個藉口來打鬥爆衫。這套動畫明顯鎖定是特定觀眾群﹐善歡看的人會大呼過癮﹐不喜歡看的人應該連看也不會看。

這套於二零零四年出品不足一小時的動畫短片﹐是由Ghost in the Shell系列的G.I. Production製作。它屬於另類實驗型作品﹐並非一般常見的日本動畫風格﹐反而有六七十年代美國漫畫的味道﹐亦在畫面上運用很多聲音文字。人物設計 是要多邊幾何圖形為主﹐畫面選用簡單高對比的色調﹐突顯出平面的背景和人物﹐和時下著重寫實立體的動畫完全不同。

故事內容基本上是零﹐只用來串起每段動作場面。令人目不暇及和極端暴力的動作﹐配以熱血沸騰Techno音樂﹐讓觀眾的官感在五十分鐘內﹐完全沒有定下來喘氣的空間﹐就是這齣動畫的最大賣點﹐其他方便就馬馬虎虎了。

不是每一個人也可以接受這齣動畫﹐其中的情節會令很多人覺得嘔心。有些鏡頭雖然內臟骨頭全血花飛了出來﹐但我認為也不是算十分恐怖核突﹐主要是死亡的角色完全片通化﹐除了有頭有手有腳外其實也不像人﹐相對起Kill Bill來說只是小巫見大巫。

我說不上是喜歡這齣動畫﹐不過其獨特嶄新的風格﹐倒給我一定程度上的震撼﹐也算是讓人眼界大開之作。

無限之Ryvius是在九九年Sunrise Studio的動畫作品﹐在初推出的時候反應並不熱烈﹐但像醇酒一樣需要時間去發酵﹐在眾多動畫網頁上獲得絕好評價﹐慢慢建立起一代經典的地位。 Ryvius在畫功方面並不特出﹐雖然在人物和著色上勾畫得恰到好處﹐但沒有耀眼的CG特技﹐動作場面更不時用上定格來偷工減料。音樂方便中除了OP和 ED比較耐聽外﹐劇中的只是不過不失罐頭配樂。在設定上Ryvius有太空船也有機械人﹐但在二十六集的故事中﹐機械人只不過前後總共出動了四次﹐和普通 的科幻動作動畫有很大分別。Ryvius引人入勝的地方﹐不是以小學生為市場對象的視覺刺激﹐而是以集中描寫劇中人物的關係和成長﹐構成探討人性種種有深 度的故事。

有很多評論把Ryvius喻為太空版的蒼蠅王(Lord of the Fly)﹐我則認為此劇比LotF所涉及的層面更廣﹐包括了社會政治心理學﹐再柔合了流行小說的愛情元素﹐加入適量的緊張的冒險動作場面﹐用顯淺易明的方法﹐引渡觀眾去思考廣義上人與人之間的關係。

故事開始是太空學校在例行軌道移動中發生事故﹐教師為保護學生有足夠的時間逃脫而全部殉職。四百名低年級學生在一小隊高年級學生帶領下﹐逃進隱藏在 太空學校中的超級太空船Ryvius。學生們最初認為只雖要等待救援便可安全脫險﹐但太空站事故卻正正是由於敵人為搶奪Ryvius而作出恐怖襲擊﹐在 Ryvius中學生們為了生存而必需一邊和未知的敵生交戰﹐一邊尋求可以收容他們的星球。接下來故事的發展完全的出人意表﹐難得不落俗套的把發生在太空船 以外的事作為劇情道具﹐讓故事核心集中在在太空船內的發生事情。四百名少年人在沒有成人監管下﹐會發展出什麼型式的社會結構呢﹖在短短的大半年漂流過程中 ﹐船內經歷了人類歷史上不同的社會制度﹐而在制度與制度之間的交替﹐是很合理的順著自然的規律。在最初的世襲式制度﹐是因為管治者無能傲慢而產生民變。其 後以小集團武力為基礎共產式制度﹐卻因管治階層以權謀私而告吹。接著以個人政治魅力為基礎的民主式制度﹐因沒法達成管治共識﹐在沒有足夠的行政力量下﹐最 終演變為無政府狀態。在秩序失控的情況下衍生出強人政權﹐以公平正義作為理念用機械人為後盾﹐以鐵腕手段用暴力把暴力問題壓下去﹐而然卻又產生理念中自我 矛盾的問題﹐和在任何制度下也揮之不去﹐專業管理人欺暪最高領導人的情況。

Ryvius的主角多達十數人﹐而每一個名角色有自己的思想理念﹐在故事中也有充份的發展空間。劇情就是基於人與人之間的異同﹐所發展出的磨擦與共 鳴﹐由最先影響身邊最親近的人起﹐再而骨牌效應的影響到整個社會﹐而沒有一個人可以避免。劇中沒有用簡單二分法來決定誰是好人或壞人﹐每一個人物同時有好 也有壞。好壞之別只是在不同的情況下﹐因人性軟弱而產生出不同的動機和結果。角色在性恪成長上刻畫的成功﹐正正是觀眾愛上這套動畫主要原因。不難在眾多立 體現實的角色中﹐發現自己或身邊某人的影子。

雖說太空船內的故事是主幹﹐劇終也完滿地交代了各人的結局﹐亦解答了大部份背景上的謎題﹐但是有小量謎題沒有清楚交代。結局沒有解釋Ryvius為 什麼會藏在太空站內﹐沒有解釋軍隊最初搶奪Ryvius的作戰計畫﹐亦沒有解答那位身為Ryvius精靈紫衣女孩的來歷﹐為什麼只有她能擁有人類的外型和 思想。除了這些不太重要的細節外﹐劇本上可說是無懈可擊。

Ryvius是一套十分慢熱的作品﹐在開始的幾集並不特別吸引﹐一下子拋出一大堆背景資料﹐和有那個不時出現的紫衣女孩﹐讓觀眾有點無所適從的感覺。但劇情自船上第一次發叛變開始﹐就把觀眾以其獨特鮮明的人物描寫深深吸引著﹐不自覺在情感上的跟隨著Ryvius上的眾人起伏。喜歡嚴緊有深度的科幻作品的朋友﹐千萬不要錯過這齣經典動畫。